Das Wort „ritterlich“ beschreibt ein ausgeprägt edles, beschützendes Verhalten eines Mannes gegenüber der Frau.

Dre Begriff „ritterlich“ hat mit dem tatsächlichen Verhalten der historischen Ritter wenig gemein, sondern leitet sich aus einem Teilaspekt des Ritterstandes ab, der im 19. Jahrhundert stark idealisiert wurde: Die Pflicht des Ritters, Frauen zu schützen und zu ehren. Auch Edelmut, Weltgewandtheit und zurückhaltendes Werben um die Gunst der Frauen wird damit abgedeckt.

* Fremdwort: chevaleresk, heute: gentlemanlike, auch höflich und großherzig.