Gnadensex ist eine wörtliche Übersetzung von „mercy sex“ oder (direkter und authentischer) „mercy fuck“ es bedeutet, jemandem die Gnade oder Gunst zu erweisen, mit ihm (ihr) vögeln zu dürfen. „Pity Sex“ heißt dementsprechend „Mitleidsex“.

Die Begriffe gehen auf den Arzt und Sexologen David Schnarch zurück. Sie werden international wie auch in Deutschland oft in abenteuerlichen Zusammenhängen benutzt. Im Grunde genommen heißt der Begriff aber nicht mehr als: Ich vögele dich (oder mit dir) nicht, weil ich Lust darauf habe, sondern aus einem anderen Grund. Die Psychologie beschäftigt sich überwiegend mit den Ursachen für diese Haltung und kommt dabei zu Bewertungen solcher Handlungen.